A 13 de maio de 1917, três crianças pastorinhas relataram ter visto uma figura luminosa sobre uma azinheira na Cova da Iria, um vale calcário 130 quilómetros a norte de Lisboa. Em três décadas, esse vale tornou-se o Santuário de Fátima, atraindo quatro milhões de peregrinos anualmente a um complexo de basílicas maior do que a Praça de São Pedro. A transformação do local de terreno de pasto em destino de peregrinação reflete a identidade católica profundamente enraizada de Portugal, mas também uma resposta arquitetónica precisa à devoção de massas: a esplanada mede o dobro da área do átrio do Vaticano em Roma, projetada para acomodar 300.000 pessoas durante visitas papais. Hoje, Fátima funciona como um local de peregrinação em funcionamento e um estudo da arquitetura sagrada do século XX. A Basílica de Nossa Senhora do Rosário original, concluída em 1953, ergue-se a 65 metros em estilo neobarroco português, a sua fachada de calcário ladeada por colunatas que enquadram a Capela das Aparições na extremidade oriental da esplanada. Essa capela modesta, reconstruída quatro vezes desde 1919, marca o local exato das visões relatadas. Em 2007, o Santuário acrescentou a Basílica da Santíssima Trindade, uma estrutura circular de betão que alberga 8.633 fiéis sob um óculo de 21 metros. O arquiteto Alexandros Tombazis projetou-a sem colunas interiores, permitindo linhas de visão desobstruídas através de um espaço quase tão largo como um campo de futebol. Uma excursão de meio dia de Lisboa a Fátima parte normalmente entre as 08:00 e as 09:00, chegando ao Santuário a meio da manhã pela autoestrada A1. A maioria das excursões guiadas aloca duas a três horas no local, permitindo que os visitantes percorram a esplanada, entrem em ambas as basílicas e visitem a Capela das Aparições, onde os peregrinos deixam milhares de petições manuscritas diariamente. Muitos itinerários estendem-se até Aljustrel, a aldeia dois quilómetros a sul onde as crianças pastorinhas Lúcia dos Santos, Francisco e Jacinta Marto viviam em casas de pedra que permanecem abertas aos visitantes. As casas, preservadas com mobiliário de época e pisos de laje desgastados, oferecem um contraponto material à escala monumental do Santuário. As excursões combinadas ligam frequentemente Fátima a Batalha, Nazaré e Óbidos, formando um circuito de 220 quilómetros pelos marcos religiosos e costeiros do centro de Portugal. O mosteiro dominicano da Batalha, um local da UNESCO a 18 quilómetros de Fátima, foi construído para comemorar a vitória de Portugal em 1385 em Aljubarrota. As partidas em grupos pequenos, limitadas a oito a quinze passageiros, permitem paragens em miradouros sobre o bairro do Sítio da Nazaré e tempo dentro das muralhas do castelo do século XIII de Óbidos, regressando a Lisboa ao início da noite.